他長得英俊帥氣，身材高大健碩，深受同齡少女的歡迎，但個性桀驁不馴，經常與人打架鬥毆，對此父母也很是頭疼，曾多次與他談心，希望他能改正，但他不聽勸告，繼續我行我素。
20歲那年，他徹底輟學，加入了一個本地小幫派，混跡江湖，他倚仗自己的身手和膽識，很快就在幫派裡獲得了一定地位。
就在這時，命運的齒輪悄然轉動，一天，柯俊雄如往常般在街頭晃蕩，這時一個電影公司的星探走過，一眼看中了他出色外表，和與眾不同的氣質。
這名星探邀請他拍攝電影，起初他並不感興趣，但在星探的再三勸說下，還是接受了邀請，決定嘗試一下演戲這條路，畢竟此前從沒接觸過，新鮮的事物總能勾起他的興趣。
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就這樣，年僅21歲的他在電影《寂寞的十七歲》中擔任男主角，這也是他的銀幕處女作。
沒想到，這部處女作一經上映就取得了巨大成功，他的演技也獲得了評論界的廣泛認可，他憑此片還獲得當年亞洲影展的最佳男演員獎，一舉成名。
自此，他的演藝之路漸入佳境。
他接連參演多部知名度很高的電影，如1979年的《家在台北》，這部電影票房收入高達新台幣1500萬元，同年他又主演了賣座電影《英烈千秋》。
80年代初，柯俊雄與當紅女作家瓊瑤合作，出演話題作《啞女情深》，這部片也讓他的知名度進一步提升。1983年，他憑藉電影《黃埔軍魂》中的出色表現，終於榮獲台灣最負盛名的金馬獎最佳男主角獎項。
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